根据欧洲纸盒制造商协会 (ECMA) 最近的一份报告，2021年食品和饮料包装销售的增加使折叠纸盒的需求升级，但供应商和加工商都面临着供应链瓶颈的重大挑战。该报告将新冠疫情确定为供应链挑战的关键因素，大流行导致废纸的回收问题，进而导致再生纤维供应短缺。ECMA表示，这已经扰乱了纸板产品所需的原材料交付。
此外，该行业正面临全球供需方面的挑战。远东地区各国国内需求非常旺盛，再加上英国脱欧等因素导致的欧洲分销渠道中断，减少了其他地区的纸箱和折叠纸箱的进口，这也进一步加剧了欧洲的供应短缺。
与此同时，据报道，随着消费者偏好转向纤维包装，该行业对折叠纸盒的需求出现了“显著增长”。尽管这不是一个新的或不受欢迎的挑战，但它似乎加剧了因为新冠疫情和区域中断造成的其他供应链问题。
ECMA表示，受制于所有遇到的这类挑战，纸板厂尽管收到了大量订单，但订单的交货时间从3-5周增加到了12- 20周。因此，由于供应短缺和纸板厂的投入成本增加，欧洲折叠纸盒加工商面临价格急剧上涨的问题。ECMA的报告反映了包装行业面临的一些更广泛的挑战，因为供应链短缺和瓶颈似乎正在加剧。
除了生产和制造设施在2020年关闭的影响之外，随着全球范围内实施封锁，Smithers的一项研究确定，将必要的维护工作推迟到2021年是导致包装供应链延迟的另一个原因。
对于塑料行业而言，2021 年初德克萨斯州发生的Storm Uri极端天气事件意味着一些世界上最大的聚合物和衍生物制造商的生产停止，据估计这对欧洲的生产水平产生了重大影响。与东亚国内对纸板的需求一样，这表明了地区之间供应差异中可预测和不可预测因素的连锁反应。
虽然塑料行业继续面临来自食品和个人护理等应用的需求不断增长，但原材料供应一直无法跟上，就像纸板行业一样，并且正在推高全球聚合物的价格。同样，印刷和油墨供应链中颜料原材料和石化产品的价格也上涨。
在全球范围内，几乎影响所有行业的航运正面临着集装箱短缺、集装箱滞留在某些地方，以及集装箱船不得不排队进入美国和中国等地的港口的危机，这导致了运输成本的上升。预计航运业的利润将在2021年大幅增加，但新冠疫情的不可预测性，以及由于先前的封锁导致的需求停止和启动，意味着在将来的很长一段时间内，延误都有可能会对包装和其他行业构成重大挑战。
ECMA 在其报告中得出结论，折叠纸盒供应链具有弹性。它强调了整个价值链中协作、管理和支持以缓解挑战的重要性，展望未来，整个包装行业都将受益。