随着我们即将结束2022年并开始制定2023年的计划，各种形式和规模的商业印刷企业仍存在很大的不确定性，尤其是在供应链方面。在原材料和纸张短缺、运输问题、劳动力挑战、全球地缘政治压力等因素的影响下，供应链近年来出现了前所未有的中断，而且短期内没有任何放松的迹象。
有许多问题继续扰乱印刷行业的供应链。这些因素包括全球生产人员短缺、航运港口容量有限、运输集装箱和卡车短缺、缺乏卡车司机……印刷联盟首席经济学家安迪·帕帕罗齐表示， “供应链将继续缓慢恢复，但这种恢复将是不稳定的，因为下一次中断可能来自任何地方，而这些复杂的全球网络中的一个部分的中断可能会在其他部分造成中断。修复一个孤立的链接并不是一件简单的事情。”
01
主要因素
在制定未来12-18个月的业务决策时，更好地了解影响供应链的一些因素可能意味着您的企业保持敏捷和领先与曲线之间的差异，而只是为了保住大门而苦苦挣扎打开。考虑到这一点，您需要密切关注以下三个供应链趋势。
材料：“如果您是一名商业印刷商，那么您最大的担忧——而且绝对是头号问题——是‘我能得到承印物吗？’”IT战略副总裁马哥·波尔说。他指出，如果印刷商无法获得纸张和其他承印物，他们就无法通过完成作业来赚钱，“否则一切都会开始分崩离析”。
这对于较小的商业印刷商来说尤其具有挑战性，与一些较大的印刷业务相比，他们没有购买力。波尔指出，许多造纸厂正在缩减他们的客户群——停止向利润最低的10%客户销售，转而将这些商品分配给其余的客户，因此这只会增加印刷商们面临的挑战。而且，如果这还不够糟糕的话，现在很少有工厂愿意接收新客户。
波尔指出，更好的沟通将大有帮助。尽可能提前与您的供应商交谈，并提前提醒他们即将到来的繁忙季节或大工作，以便他们可以准备自己的库存水平为您服务。“提前计划——不要提前一两个星期来订购。展望未来使供应链管理更具可预测性。”这确实意味着系统中的“闲置”更少，那些最后一分钟的作业的过剩库存更少，但这种情况不会很快改变。
库存水平和运输问题：货运经纪、托管运输和拖运以及包裹解决方案提供商 Transportation Insight的首席战略官约翰·哈伯指出，具有讽刺意味的是，目前供应链中的一个主要挑战是库存过多。仓库空间非常小，因为库存水平如此之高。人们总体上购买的商品减少了，因此这些商品占用了空间，使得在全国范围内运送新商品变得更加困难。将其与围绕运输行业的劳工问题相结合，这就是麻烦的根源。
“我们通过铁路罢工避免了一场重大危机，但即使没有罢工，一些货物也停止在铁轨上移动，而且印刷商使用的一些产品属于这些类别，因此他们可能会受到影响。目前虽然已达成妥协，但尚未签署任何协议，因此这仍然是印刷商应该关注的问题。
工会劳工对货物进出运输港口的担忧也持续存在，并且围绕卡车运输和送货服务存在许多问题值得关注——UPS合同将于2023年7月结束，约翰·哈伯指出“这将是非常脆弱的谈判。”此外，宣布有史以来最大的费率上涨的联邦快递最近也解雇了负责为其路线服务的最大承包商。
简而言之，整个运输供应链中的劳动力挑战将继续对试图运送工作、接收纸张和其他用品，甚至购买和安装新设备的商业印刷商产生重大影响，直到明年。必须不断关注正在发生的事情，”哈伯建议道， “人们常常将供应链视为一次性事件。他们出去，签订合同，然后拥有三年。但你真的必须每天管理它。您需要使您的供应商以及您的运营商和供应商多样化，进行风险管理并制定备份策略。”
不断变化的全球影响：对佳能解决方案美国企业产品战略总监PatrycjaWisniewsk来说，目前影响供应链的主要趋势之一实际上是压力的集合。首先，她指出，“受政府影响的监管变化将改变全球供应链。”这包括从制造战略到环境问题，甚至是全球范围内可能对供应链产生深远影响的问题的方方面面。“地缘政治不稳定和冲突仍然是头等大事，全球经济转变和通胀风险依然存在，波动的能源价格已经取代了供应链中断。重要的是要摆脱干扰，专注于变得更有弹性和效率，并使新常态制度化。”
“我认为更大的担忧是地缘政治，尤其是中国和俄罗斯。美国政府可以影响国内劳资纠纷。但它对中国和俄罗斯的行动影响不大，这两者对全球供应链都至关重要。华盛顿确实具有的影响力，例如制裁和关税，进一步扰乱了供应链。”
Wisniewsk指出，作为回应，“关注分销网络和库存策略仍将是重中之重。”她补充说，尤其是气候变化，将迫使包括商业印刷商在内的所有人寻找实现供应链现代化的方法。
“优先考虑正确的响应行动是关键，”Wisniewsk指出。她强调，印刷服务提供商需要花时间寻找方法，尽可能将生产和运营流程数字化和自动化，并在新挑战出现时让自己更加灵活和更好地应对。获得更好的洞察力和对经济驱动因素的“深入了解”应该是印刷商的首要任务。确定最容易面临这些挑战的业务领域，并找到将风险降至最低的方法。
“有必要在端到端供应链中尝试新的工作方式，”她指出，所有组织——包括商业印刷商——都需要致力于更强有力的协作战略，对未来更加统一的愿景，并且从开始到结束的过程更加透明。
02
不幸的是，仍看不到尽头
可悲的是，安迪·帕帕罗齐指出，供应链中断似乎没有任何缓解迹象，至少在2023年上半年，如果不是更久的话。“印刷商应该假设供应中断、成本膨胀、劳动力短缺、生产效率低下——以及它们造成的生产延误——将继续存在。保持乐观并假设情况很快就会有实质性改善是很好的。也许他们会。但没有人应该指望它，”他补充道。
“相反，”他继续说，“印刷商应该准备好投入更多的时间、资源和人才来监控供应链以及管理采购和库存——也就是说，他们应该将这些职能提升到与销售、运营相同的关键任务状态和金融。”
约翰·哈伯给出了类似的观点，并指出，“要做好准备，印刷商需要灵活，有应急计划，他们需要有数据和可见性。如果你没有那个——实时的——你就是在亏本工作。如果你不知道自己需要做什么，就无法快速适应。”
对于波尔来说，印刷商现在应该做的最重要的事情之一就是与同行交流。“大多数企业应该积极参与同行群体。讨论挑战，看看你们是否可以共同制定一个计划来缓解其中的一些挑战。例如，您制作圣诞贺卡，因此您现在需要大量纸张，但在3月份，另一个人在做交易报表，那时需要纸张。共同努力以平衡它。”
最后，Wisniewski强调，虽然管理成本绝对重要，但不应该以牺牲其他一切为代价。“管理成本，但要妥善管理它们，在选择供应商时将它们放在首位可能会导致困难。通过保持对市场的深刻理解来调整你的战略合作伙伴、重新设计部门并保持相关性。”
投资于数字印刷技术和端到端自动化等资本设备将有助于利用您拥有的资源最大限度地提高生产力，同时最大限度地减少行业面临的一些挑战。
没有简单的答案，遗憾的是没有人能“快速解决”商业印刷行业面临的供应链挑战。这是一个复杂的系统，变量太多，任何人都无法以任何准确度进行尝试和预测。
但是，保持消息灵通、保持敏捷并愿意在必要时换档，使我们的行业度过了疫情年。同样的心态将继续使最成功的商店与众不同。
03
直面供应链挑战
印刷联盟首席经济学家安迪·帕帕罗齐指出，面对当今供应链的挑战，“印刷商还应该加倍努力，通过支持自动化、顺畅工作流程和提高生产速度的设备和软件投资，最大限度地提高公司范围内的生产力，以及通过挤压从订单输入到计费的流程中的步骤和接触。他们还应该让客户为额外的价格上涨做好准备，以抵消基材、消耗品和劳动力成本的持续上涨。”
他为印刷商提供了一份简短的清单，列出了现在要采取的行动，以便更好地为他们的业务定位，以应对我们进入2023年的持续挑战——这些事情大多在疫情初期就开始了，对于未来几天的成功绝对至关重要：建立基本材料库存，同时保护现金流。
让客户了解供应链状况的最新信息——展示事实，鼓励他们提前计划工作，以及探索基材和生产替代方案。与行业同行建立联系，以交换材料和供应品、共享存储空间并共享有关当前和预期供应链状况的情报。最后，使供应商多样化。