一般情况下,特许经销商不需要任何IT人员的技术支持。通过对美国SirSpeedy(快印先生)公司及Kinko’s(现归属于FedEx)的采访,记者了解到,大部分的当地印刷商在基础设施方面的投资仅占彩色数码印刷设备投资额的10%。并由公司总部对技术性基础设施进行投资,为地方的分公司提供必要的阶梯。地方的经理通常负担不起建立更多的服务中心以及可用的数码市场模型所需的资金。
生产中心
大多数的快速印刷商并不生产其所售的全部产品。实际上,从自动温度记录器到栅栏式折页机均为代理产品。据了解,Sampa公司下属的SignalGraphics公司已做出决定,减少其零售店的投资,代之以建设生产中心,以整合制造能力。SignalGraphics公司强调的是客户的购买力和保持力,而不是为所有用户生产所有产品的能力。该公司大部分的业务中心都拥有黑白数码复印机、彩色数码复印机、电脑及装订设备,公司极为昂贵的胶印设备安装在丹佛中心。据了解,该公司计划增加包装、运输和其他类型的服务,从而创建一个利润的运行中心。
目前,美国SirSpeedy公司在全球拥有1100多家店面,并有在中国发展超过200余家的计划。同时,公司也通过sirspeedy.com网站来吸引客户,该网站主要为客户提供在线打样、在线报告、在线支付等服务,平均每月有多于150万的访问量。该公司还发布了一个新的电子商务方案—MyDocs。MyDocs可以将客户安排好的文档快速存储在一个安全的在线目录表里,以方便快速分类。只需要输入用户名和密码,用户就可以在24小时内获得名片、便签、产品说明书、手册和指南等电子文档,据了解,仅2002年一年,MyDocs就拥有多于7000余家的新用户。
企业内部印刷厂
企业内部印刷强调的是质量、速度、价格和方便程度,并随着短版彩活的增加而增加。最初的技术投资如彩色数码复印机,这种设备主要由佳能和富士施乐公司提供。核心的软件服务包括电子文档的传输、分类、评估和存储管理,以及打样、设计、拼版、套色印刷和预打样等。
据一份权威杂志的调查显示,在接受调查的273家企业中,仅有12.5%的企业能提供网络服务,仅有10.5%的企业可提供可变数据印刷。
典型的企业内部印刷厂认为,可变数据印刷很难实施,市场需求比最初预想的要少很多。由于最初强调对终端用户的文件传输支持彩色数码复印机和RIP技术,就等于限制了对基础设施的投资。
数码店面
由于需要对不同的终端用户服务,典型的企业内部印刷企业大约每投资1美元在彩色数码设备上,就需要另外投资0.3美元在基础设施上,但现在这种局面开始有了改变。最近,Duke大学和格鲁吉亚州Perimeter学院分别购进了一台HPIndigo1000数码印刷设备,路易斯安娜州立大学和华盛顿世界银行也已添置了NexPress2100单元。其投资这些设备的目标是不再用胶印印彩活,而是在需要时将其归类为成套的工具包。企业内部印刷厂计划开始建立电子工具包,然后进行数码印刷,从而减少外部采购及劳动力成本。于是他们开始建立“数码店面”,在那里,客户可以在线请求购买所要的电子文档,从而在顺序安排的时间内进行个性化印刷。