《I时代报》是由上海解放日报报业集团出版的定位为“上班族通勤路上获得资讯的报纸”，作为上海地铁运营公司特许授权的免费媒体，在未来7年内将不再有新的免费媒体进入上海地铁。该报目前在上海轨道交通3条线上57个站点共设有120个大型报架，供读者取阅。《I时代报》的未来发展具有无限想象空间。专业市场调查公司发现，《I时代报》的核心读者群年龄多在20岁至35岁，拥有巨大消费力和消费决策力，他们中大部分没有阅读传统收费日报的习惯，是正从传统媒体中流失的人群，这些特征被广告商普遍看好。
鉴于免费报的前景，报业经济相对发达的广州也赶了上来，11月1日上午，广州地铁总公司与广州日报报业集团联合创办地铁媒体签约仪式隆重举行。广州地铁总公司副总经理梁巧明表示，随着广州地铁线网的逐步形成，急需创办一份与地铁快速发展相适应的报纸。而这份报纸就是广东第一份免费报纸。
都市报的竞争刚落下帷幕，新的空间开始发掘。可以预见的将来的报业格局将如何变化？
都是逼出来的
各地报纸的竞争加剧，使得进入者开始思考进入的方式和渠道。
《河南商报》是为寻找超越《大河报》逼出来的。《北京广播电视报》是被新媒体环境下逼出来的。《I时代报》是上海报业竞争空前激烈的环境下作出的。作为《广州日报》来说，其生存环境的压力促使其开拓新路并不见得令人称奇。
据广播电视行业人事说，《北京广播电视报》的免费报纸是被逼出来的。所有的广播电视报都面临着如何生存的问题和走出困境的困惑。90年代前，广播电视报以它的活泼轻松娱乐成了报业的宠儿。可之后，晚报、都市报的兴起和大量生活服务类报纸的创办，使广播电视报面临巨大的外部压力。随着社会生活节奏的加快，电视摇控器的普及更使广播电视报的导视导听功能显得无足轻重。在政策方面，新闻出版总署早已把地市级广播电视报列为“报业结构调整”的对象之一。而“登载一周广播电视节目”的政策优势从1988年起就不再是广播电视报的垄断资源。丧失了核心竞争力，到了“改革，或死亡”的生死关头。2002年以来，《北京广播电视报》曾先后与《北京青年报》和《北京晨报》合作，通过捆绑销售，《北京广播电视报》的发行量也从当初的20多万份翻了一番。然而，代价却是使《北京广播电视报》成为其他报纸的“添头”，品牌形象大打折扣。
因此他们尝试了自己做免费报纸的决定。
《I时代报》事实上不免费。这是上海地铁运营公司统一订阅的报纸，然后由他们作为对乘客的增值服务，送给他们的客户——坐地铁上班的乘客。《I时代报》标价零售1元人民币一份。地铁公司这样操作后再与报社在广告收入上分成。
上海报业林立，本地出版发行的报纸就70多家，《I时代报》如何在报业竞争中求生存，这决不是媒体人一厢情愿说说所谓“理念”就行的。
《I时代报》的决策层首先找到传统报纸的一些不足：报纸越来越厚，而读者阅读报纸时间越来越短，报纸内容的到达率降低，“日报蓝领读，周报白领读，杂志金领读”。
因此，《I时代报》更多的是在寻找新的渠道定位，正如钮也仿总编辑所说：“我们选择的战略——以特殊销售渠道为抓手，进行价格竞争——免费。这是中国第一张免费发行的有正式刊号的出版物，它与上海地铁运营有限公司建立血脉相连的关系，将最大的成本即竞争成本消灭了。最关键的是我们到达了传统报纸无法到达的人群厂说当代大众媒介竞争是争夺受众的竞争，甚至有学者说是“眼球经济”、“注意力经济”，实质均在于此。