如今CTP在印刷业中已被广泛使用，并得到业界人士的推崇，相信在不久的将来CTP技术必将彻底取代照排技术，成为印刷界的主导。那么，做为采用CTP的用户而言，采用什么样的CTP版材才能使公司获得最大的利润呢？成为我们值得深思的问题。就目前看来，热敏版、光敏版、银盐版、喷墨版以及免化学处理版是当前CTP版材市场的主要竞争者。热敏版、光敏版和银盐版作为先驱，在市场中有着重要的地位，但也不是坚不可摧的，喷墨版和免化学处理版虽然是后来兴起的，但有着强劲的发展势头，颇有独挡一面的王者风范。在激烈的技术革新中，谁将成为CTP版材市场的主宰呢，还要看各自在市场的市场亲和力、性价比、技术发展空间等诸多因素。下面我们来对各种CTP版材市场做进一步的介绍和分析。
1． 热敏CTP版材
1996年柯达在全球范围内推出热敏CTP版以后，几乎所有的版材生产商都宣告开发生产热敏版。第一个商品化的热敏CTP版是柯达的Direct Image Thermal。最近柯达又推出2种阴图形阴版：采用大功率激光二极管技术成像的Quantum 830;采用YAG激光成像的Quantum 1064;富士推出一种热敏阴图板Brillia-LH-NI和阳图板Brillia LH-PI,使用红外激光曝光，解像能力为200Lpi，印次达20万，烤版后耐印力达100万印。1999年，爱克发将推出新一代的Thermostar 970外鼓式和970内鼓式热敏版材。目前，世界上主要版材生产商已推出热敏CTP版第二代产品，各种与之配套的制版机纷纷上市或正在加紧研制。自1998年以来热敏CTP版材用量猛增。世界范围内，热敏CTP版产销量占总产量的一半以上。有关专家估计，2000年以后，印刷业将进入热敏CTP时代。
热敏CTP凭借着明室化、印程长、图像质量高、印刷方式与传统的胶印版相同的技术优势，并且近年来随着免处理热敏CTP版材的问世，热敏版材仍旧有一定的市场发展空间。大型制造商如爱克和柯达对其热敏CTP进行了改进和升级，海德堡自行开发的Suprasetter也已投入市场。还有其它一些对于热敏版材的改良也正在进行，以提高其防刮伤性能、耐热性、以及减少显影液的用量等等，可以预见，热敏CTP版材的未来产销量仍将会占有较大的市场院份额，其未来发展空间仍旧广阔。
2．光敏CTP版材
在2005年年底，富士发布了紫激光技术的新进展：Brillia LP-NV2可以在200线/英寸的精度下再现1%~99%的网点。在使用调频网和混和加网时，可以达到300线/英寸的精度。同时，还可以使用20µm的调频加网，且足够满足商业印刷的要求。版材的耐印力可达20万印(烤版后最高可达100万印)。这些版材的感度在50~100mJ之间，因此可以使用60mW的激光对版材进行高速曝光(同样也可以在未来使用100mW或更高能量的激光)，显影液的使用寿命将成倍增加，从目前的1000平米增加至2000平米。此版材于2006年4月的IPEX展会上已开始销售：2005年美国Citiplate公司和富士胶片开始研发光敏免处理CTP版材，并于2007年投入市场；紫光光源的主要供应商Nichia已经开始为CTP制造商提供新测试版本的250mW的激光光源以供测试。采用此高能量的光源，每小时可以对100张左右的70cm×100cm的版材进行曝光，同时对特别的超大幅面的紫激光CTP起到很大的推进作用。与版材的感度相关，紫激光CTP 技术将采用250mW的光源，其生产能力高于热敏系统。随着柯达加入光敏版材市场，对于光敏版材，人们有了更加广泛的选择范围—爱克发推出3种版材、富士推出2种版材、柯达推出1种版材，这意味着CTP版材市场中有着6个不同的版材系列可供选择。
从上述实例不难发现，光敏CTP技术的市场发展前景不容小觑。如富士CTP版材质量的不断提高、可供选择的多种光敏版材、以及光敏免处理版材的发布，都给热敏版材带来了巨大的市场冲击。同时，调频加网和混合网被垄断的时代已经过去了，许多供应商均拥有此项技术优势，而且，只有热敏技术才可以采用免处理技术的神话也已经被打破。当然，这种观点是以所有的紫光设备制造商的产品都已经达到相同的高质量级别为前提条件，在实际的市场竞争中紫光是否是CTP版材的未来之势，还需要市场的考验。
3． 银盐CTP版材
自1995年德鲁巴印刷博览会上展出40套CTP系统，掀开了全球应用CTP技术的序幕。
银盐CTP版材以其成熟的技术、稳定的性能在CTP技术应用之初独领风骚。经过10余年的发展，CTP版材市场已形成百花争艳、群雄逐鹿的竞争态势。在激烈的市场竞争中，作为银盐CTP版材的代表，Agfa公司的“lithostar”10年依然在2006年的市场角逐中拨得头筹，成为全球销量第一的数字版。这则消息被各主要印站转载，该消息的标题“Lithostar全球销量第一的数字版”很醒目，消息称国际知名厂商爱克发的银盐CTP版材丽星版Llithostar的销量创新高，销售总量达到1.5亿平方米，合计印版数量超过5亿张，价值超过15亿欧元。这不能不引起关注CTP技术尤其是银盐CTP版材技术的人们的深思。它提醒人们，银盐CTP技术其实仍然是CTP应用的主流技术。
但是随着技术的发展和生产要求的不断提高，银盐版也逐渐曝露出劣势：一是银盐版价格昂贵，因为要以银盐作感光材料，所以价格一直居高不下；二是银盐版印刷适性不是很好，耐印率也存在一定的问题，对油墨也有一定的要求；三是银盐版过高的感光速度是在以暗室操作前提的要求下进行的，且版材的保存必须严格避光，只要其中任一环节出错，都会造成版材报废，特殊的环境要求给制版工作带来很大难度；四是环保问题，银盐版的显影处理会带来有毒废液，尽管目前已有回收技术，但是仍会对环境带来一些污染。据此可推断，尽管目前仍有一些企业在使用银盐版，但其应用范围已不是那么广泛，银盐CTP版材的市场前景不容乐观。
4． 喷墨CTP版材欲争一席之地
喷墨型CTP版材及系统作为CTP大家族中的一员，早在 20 世纪，国外就有公司在进行相关的研发工作，但鉴于当时软、硬件方面的限制，并没有得到充分的发展。
进入 21 世纪，随着科技的进步，软、硬件极大程度地提高，喷墨型 CTP技术再一次迎来了春天，据《印刷经理人》杂志对 2005 年美国芝加哥印刷展统计表明，喷墨型CTP在此次展览会上得到了充分展示，它以其低廉的价格，简单的操作吸引了大量印刷专业人士参观。
以南京江亚印版科技有限公司喷墨型 CTP 系统及版材为例，与现行的激光照排比较，其优势表现在以下几个方面。
(1) 材料方面:省去了胶片、曝光、冲洗、修版等工序的材料及设备成本。
(2) 效益方面:由于省去了上述工序及所用材料，大幅度降低了制版的成本，节省了时间和空间。采用喷墨型CTP 技术，将使印前制版费用下降 30%~50%。
(3) 时间方面: 减少了冲片时间，缩短了制版周期，特别是对于报业意义重大。
(4) 质量方面:由于省去了胶片，使图文信息从计算机一步到印版，版面的精度和图像转移质量更为提高。
(5) 员工数量方面:一个中等规模的印刷厂，可节省拼版(含折手计算)、校对、保存检索胶片(再版)的多名工人。
(6) 价格方面:系统投入成本仅是传统激光照排机的1/10，而版材的价格和现行 PS 版价格相差无几。
(7) 环保方面:从根本上杜绝了照排过程中含银废水排放产生的严重污染问题，为绿色环保型产品。
(8) 设备方面:省去了暗室和激光照排机等设备投入，且节省了保存胶片(再版)的空间、设施等投入。
(9) 技术方面:技术简单易学，容易掌握。
(10) 制版工艺流程对比:喷墨型 CTP 制版流程:组版 → 打版 → 制版。传统制版流程:组版 → 照排机 → 胶片 → 显影→ 定影→ 拼版 → 修版 → 晒版 →制版。
综上所述，采用喷墨型CTP系统及版材，将以极低的投资实现印刷工业印前数字化，高速化和自动化，是一种符合我国国情的先进的技术革命。
喷墨型 CTP 系统适用范围广泛
微投资、高回报的喷墨型CTP制版系统，集直接制版、明室出片、数码打样、彩色喷绘于一体，无污染、功能强，是报纸印刷、书刊印刷、中低档四色印刷、丝网印刷、数码打样的理想选择。
(1)系统组成C 电脑+制版软件+喷墨制版机。
(2)系统主要功能:直接制版、数码打样、明室出片、彩色喷绘、丝网制版等。
(3)系统特色:大幅度降低印前制版成本，减少了冲片时间，缩短了制版周期，极大地提高了生产效率：大幅面输出宽达1118mm或更宽：明室操作，直接输出四色片：绿色环保，无污染：RIP及打样制版软件具有良好的兼容性和开放性。
(4)应用范围:报纸书刊印刷、数码打样、丝网制版印刷、商情广告印刷、党政机关文件、商务短版印刷、普通175LPI四色套印等。
总体看来，喷墨CTP系统及版材还处于发展之中，还有待进一步完善。但是，喷墨型CTP系统与版材将会在印刷领域占有一席之地。原保丽光公司首席执行官鲍勃在几年前曾指出，喷墨CTP印版是一种真正意义上的绿色环保版材，从长远看来具有很大的发展潜力，在CTP版材市场会有它的一席之地。
5． 免处理版材市场前景最为广阔
从德鲁巴2004年起，免处理版材成为行业人士关注的话题材。免处理版材的含义广义角度，是指版材在直接制版设备上曝光成像后，不需任何后续处理工序，即可上机印刷，当然也不需要化学显影冲洗处理，是真正意义上的免处理版材；从狭义角度，是指版材在直接制版机上曝光成像后不需化学显影处理，但是会有个别非化学处理工序，例如版材烧蚀废屑的清除、涂布保护胶等处理工作。从版材制版方式而言，免处理版材分为两类：用于DI( 机上直接成像) 印刷机的免处理版 材和在CTP直接制版机上曝光成像的版材。
免处理C TP版材优点很多。免除后工序提高了生产效率，不需化学显影，减少了曝光时的耗能数量，降低总体制版成本，缩短了制版流程周 期，在日益强调环境保护的今天，它的优点-对环境没有污染，更为明显。
虽然免处理版材比常规CTP版材价格高，就总体制版成本而言，前者可节约总成本的35 %，因此每块免处理版材价格偏高也就情有可原。
目前CTP版材市场上有9家以上的生产商宣布已推出免处理印版，其中如爱克发、富士胶片、柯达保丽光、IBF、柯尼卡美能达、克里奥、Lastra、Presstek和东丽。不过在2004年的时候，只有爱克发和柯尼卡美能达能够供应免处理印版，其他公司则到2005年底才开始向市场推出免处理版材。
随着们的环保意识、性价比意识、市场亲和力意识增强，只要版材生产商能够找到最为合适的性价比临界点，免化学处理版材将会迅速占领市场，成为CTP版材市场的霸主。
在较长一段时间内，各类CTP版材都能在某种程度上满足印刷市场的需要，凭借其各自的特点还会存在共存的局面。