2. 熱敏版︰其葯膜只對紅外線有反應,在吸收紅外線之後將能量轉化為熱力,而其藥膜的抗水性被熱力所破壞,顯影液滲透到底層將不需要葯膜溶解。此版可在明室下操作,非常方便,但其成像時需要的能量比較大,故曝光方式只適宜用外鼓式,初期礙於雷射頭技術及版材的研發並未成熟,其輸出速度比較慢,現在市場上的熱敏CTP系統輸出速度已追及光敏了,而且因為CTP機器在市場的安裝數量日漸蓋過光敏CTP機器,說起熱敏CTP機器,不得不提的就是克里奧公司,他是從一家輸出機器工廠開始,它先後和各大印前供應商合作制造CTP機,愛克發第一台銀鹽鋁版輸出機也是克里奧的傑作。當時發覺克里奧的確是一家非常優秀的機械制造商,如能長期合作或甚至合併當然是一件好事,但克里奧正是想在印前工業中獨當一面,故在和各供應商合作後,便主動收購了賽天使印前部份,推出相當多的CTP熱敏機器,但它們本身並沒有自家生產耗材,也曾聽說過它們在南非建設廠房生產鋁版,其後更和柯達公司合併,形成一股熱敏的趨勢,所以熱敏版可以說是現時的主流CTP版材,各大供應商爭相研發其熱敏耗材,其發展可以分為三個階段︰最初第一代熱敏版為陰圖版,即是成像印紋就是曝光部份,非印紋就不需要曝光,而且曝光後需要預熱使感光部份葯膜硬化,然後再沖洗,其耐印率為中上。其時輸出速度頗慢而且沖機前要加設一個小型焗爐,室內冷氣量要增加,額外的耗電量另成本加重、第二代熱敏版就變成陽圖版,雖說若印紋內容很少但曝光也要將整張版面非印紋部份曝光,會減慢制作速度,但陽圖版所需的曝光能量也少於陰圖版,所以總輸出速度仍然比較快,加上不需要預熱步驟,生產成本減小,所以就慢慢取代了陰圖版。在耐印率方面可以說是中等,不及陰圖版,但其耐印率在歐美地區和亞洲地區有著很重大的差異,原因是其葯膜對油性溶劑會很敏感,尤其是酒精,工業用酒精可以在一兩分鐘內使整張版面的影像完全消失,故操作時對油性溶劑的管理和運用也必須注意,否則很容易造成掉版,另外其耐磨性也不及傳統PS版,故在國內或香港地區很多印刷師傅從PS版轉印這種熱敏版時非常難適應,大多發生掉版問題,他們形容這種熱敏版的耐印率為下等。當然不是每一間印刷廠都會有這種問題出現,但大多數印刷廠師傅都以經習慣PS版的耐印率,要他們從新適應是一件比較困難的事。但富士公司首先看到這種問題,而且相對地快速研發了一種耐印率比較高的熱敏版,這樣便開展了第三代熱敏版的競爭,回看愛克發和柯達,他們很難理解為甚麼耐印率在兩地有著這麼大的差異,而他們在亞洲各地區正在搜集這方面資料的同時,富士公司已成功地把第三代熱敏版推出市場,攻陷了亞洲市場旳佔有率,直至愛克發和柯達都推出了第三代熱敏版時,市場又再鼎足而立了。筆者只知道愛克發和柯達第三代熱敏版又叫雙層版,因為上一代塗層設計為單層,仍然是陽圖版,輸出速度、沖洗條件和上一代一樣,而不同者是可以不需焗版都能印UV墨或金屬墨,亦即高耐印率。
優點︰明室操作、精度極高,適合商業印刷所需、網點線性很好、耐印率中上,若需要更高印數可焗版。但在焗版方面,單層版焗版效果要比雙層版好、沖洗條件比較開放,據筆者所知愛克發和柯達的熱敏版及沖葯是兼容的,只要略為調動沖洗條件便可。
缺點︰單層版的缺點上述以講過,但市場上的趨勢也是走向雙層版或耐印率高的版。還有就是筆者在以前提及的印版制作(輸出)成本要比光敏高,因為市場上一般熱敏光頭的壽命大約為三至四千小時,而光敏的光頭壽命就要比熱敏差不多長一倍,而進口光頭售價一般都在三十萬不等,若兩者的光頭售價相若,其生產出的總版數加上光頭價錢,其制作成本就有所不同了。
熱敏版成像過程︰
4.JPG 葯膜塗層可吸收紅外線,底層就是鋁質版基
5.JPG 非印紋曝光,吸收紅外線轉化為熱力,破壞其抗水性
6.JPG 顯影液滲透到底層,把曝光的葯膜溶解
7.JPG 未被溶解之葯膜被保留,洗水上膠後便可附印