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包装之门在最近的一项调查中调查了为什么要选择替代材料，而不是更优质的塑料。



了解塑料之间的差异



塑料包装可以有多种形式，例如 PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)、HDPE(高密度聚乙烯)、PVC(聚氯乙烯)和 PS(聚苯乙烯)。每种类型都有其自身的优点，但并非所有类型都具有可回收特性。



迫在眉睫的全球性环保目标催生了诸多包装领域的创新，也迫使越来越多的企业选择可回收塑料包装作为替代性可持续解决方案。到目前为止，我们已经看到了许多基于纸浆和基于食品的包装替代品的推出。



一些企业遇到的问题之一是许多替代包装材料不适合内部产品的特定需求，也有一些企业没有选择非塑料的可持续材料，而是倾向于更优质的塑料。可回收塑料(PET 和HDPE)和生物基塑料(Bio-PET或Bio-PE)通常被视为更优质的塑料，因为它们能够回收并适应循环经济。



包装之门进行的一项独家调查，旨在找出最佳的可持续包装选择，其调查对象包括了包装专家和公众成员，问题是在更优质的塑料和替代包装材料之间，最好的可持续包装材料是什么？



调查发现，近一半的受访者 (48%) 认为替代材料是最佳选择，而38%的受访者选择更优质的塑料。许多接受调查的人表示，如果塑料对环境产生积极影响，那么远离塑料是最好的选择。选择塑料的人中有很大一部分表示，由于其灵活性、成本以及全球基础设施可回收聚合物，并且依然可以实现循环经济的前提下，塑料在包装中发挥着关键作用。



使用塑料制品



塑料污染被广泛认为是一场全球健康危机，大多数消费者认为塑料不好，但情况并非总是如此。市场上有一系列适合循环经济的可回收塑料，有些人认为包装内的塑料对于将许多产品推向市场是必要的。



丽兹·雷特维格是聚合物生产商Ineos Olefins & Polymers Europe的商业总监，他指出，塑料在包装中占有一席之地。“塑料有着特殊的地位，就像无菌(灭菌)包装一样。”她解释说，在某些情况下它最适合产品，“这取决于要保护的产品、供应的客户群、供应方式，以及客户在哪里。”



这可以解释为什么调查中有14%的人不确定最佳的可持续解决方案，并认为塑料和替代材料在包装中都占有一席之地。“在各种包装中真正重要的是，我们致力于减少其对环境的影响。无论包装是什么，都必须查看碳足迹。看看它是如何制造的，它如何变得更加循环，甚至它是如何分发给客户的。”



根据英国塑料联合会 (BPF) 的说法，塑料具有无与伦比的优势，例如重量轻、提供阻隔保护，同时显著减少浪费和节约能源。事实上，该组织声称，由于塑料在保持食物新鲜方面的作用，英国的食物浪费仅为2%，而世界发展中地区为40%-50%。例如，如果没有1.5克的塑料保护，黄瓜会很快失去水分，三天内就会卖不出去。



GlobalData最近的一份题为“食品服务中的ESG”的报告称，消费者对塑料的负面看法增加很可能会加速向可回收塑料的转变。“虽然回收是朝着正确方向迈出的一步，但它并不是可持续发展的最终解决方案，因为许多可回收塑料根本没有被回收，而且仍需要能源来将旧产品变成新产品。由于塑料仍在流通，它们总是有可能在其生命结束时最终进入垃圾填埋场或海洋，”报告解释说。



为了从包装中去除“劣质”塑料并创造可持续的未来，创新是关键。在过去几年中，随着越来越多的包装公司将环保解决方案推向市场，开发替代性可持续包装材料的做法有所增加。例如，英国化学公司Ineos最近与中国包装公司Greatview Aseptic合作开发了他们的第一个可持续无菌包装，使用了全生物基产品、塑料和卡片。



雷特维格解释说：“聚合物为包装在纸盒包装内的食物增加了一层保护。通过使用100%可再生能源以这种方式生产，并使用生物原料进行生产，这是一种非常可持续的为消费者包装食品的解决方案。”



塑料替代品



用纸和纸浆材料制造包装已成为越来越受欢迎的想法，英国包装公司Frugalpac和瑞典纸浆和纸张制造商毕瑞科纳等公司采用袋纸代替塑料薄膜阻隔层。塑料以前被视为在包装时保持产品新鲜的近乎必需品。Frugalpac据说创造了世界上第一个用于葡萄酒、烈酒和油的商用纸瓶，最近将第一台 Frugalpac 瓶组装机 (FBAM-1) 出售给了加拿大包装公司KinsBrae Packaging，旨在进一步推动可持续发展。



Frugalpac的首席执行官马尔科姆·沃说：“我们研究了可以用我们的一些技术做什么，然后我们发现我们可以制造出一种低碳产品，这将使消费者和我们的客户都感兴趣。”



虽然Frugalpac瓶主要由纸制成，但仍然需要塑料来制造不会泄漏的纸瓶。“包装中有16%的塑料薄膜成分，这16%的塑料让我们可以在瓶子中使用84%的可回收成分(按重量计算)，这就是降低碳排放的原因。这两种材料的结合为我们提供了一个非常可持续的包装。”



Frugalpac 会通过将材料复合在一起来污染其包装。取而代之的是，它们以机械方式安装，以简化分离过程并创建100%可回收的包装。材料的交叉污染是整个行业都面临的一个问题，据马尔科姆·沃称，在英国，薄膜或软包装的回收率不到4%。



全球饮料品牌嘉士伯创造了一种新的生物纤维瓶，并已在8个欧洲市场开展试验。瓶子不再是传统的玻璃包装，嘉士伯决定不使用塑料，选择生物基和可降解材料。这些瓶子由木纤维制成，同时具有植物基聚合物聚呋喃 (PEF) 的内衬。



“PEF是一种革命性的替代聚合物——它不仅完全由可再生原材料制成，而且比传统的PET塑料能更好地保留二氧化碳，因此环境和我们的啤酒都可以受益，”嘉士伯集团可持续发展总监西蒙·博阿斯·霍夫迈尔说， “对于内部的阻隔性而言，选择PEF是因为它具有可持续性证书，例如生物基、可降解和可回收，以及符合我们严格质量标准的技术特性。”



许多公司已经开始考虑或实施创建可降解包装的想法。英国生物技术初创公司Shellworks用一种名为Vivomer的新材料创造了一种纯素、可堆肥的塑料替代品。它由通过发酵过程生长的细菌衍生成分制成。可堆肥包装是一种完全可持续的选择，但是，有些人认为，只有在有一个循环模式以避免它最终进入垃圾填埋场时，它才是可行的。



Shellworks联合创始人阿米尔·阿夫沙尔指出，如果材料的回收流存在，那么一切都将被回收。许多由塑料制成的材料的问题在于它们的回收流不存在。阿米尔·阿夫沙尔强调，这引发了一场有趣的辩论，并表示当大多数人想到回收时，他们认为将物品放入家庭回收箱意味着这些物品将被回收。他认为事实并非如此，因为实际上一半的回收废物最终进入了垃圾填埋场。



“如果您查看统计数据，大约20%的人可以获得某种堆肥，根据您所在的位置，可能会更高一些。但最终只有9%的材料被回收利用，因此即使在这个水平上，可堆肥特性也可以被视为对环境更好。”



对于什么是最好的可持续包装材料，并没有明确的解决方案。可以说，为了成功实现全球环境目标，最重要的考虑因素是是否使用了正确的可持续包装选项来为产品实现最佳效果。



包装创新是为公司和消费者提供选择的关键。包装专家一致认为，消费者需要选择才能使行业繁荣。提高公众对可用包装材料特性以及工作循环模型的认识是需要考虑的重要因素。专家指出，并非所有塑料都是坏的，PEF和RPET等聚合物材料就是很好的例子，说明只要圆形模型有效到位，塑料就可以发挥作用。