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在寻找纸啤酒瓶的过程中，面对堆积如山的技术挑战，嘉士伯集团清楚地看到，稳扎稳打才能赢得最终胜利。“我们明白，在进行突破性创新时，我们面临着堆积如山的技术挑战，因此我们采用了一种完全不同的方式来推进项目。我们的方法是从我们所说的‘最小可行产品’开始。”
这就是包装创新总监马里内安德雷总结了一种相对较新的方法，以解决丹麦的跨国啤酒、软饮料和其他饮料生产商和供应商嘉士伯集团如何推动突破性包装创新。该公司总部位于哥本哈根，拥有约41,000名员工。其旗舰品牌是嘉士伯啤酒，但其他品牌包括乐堡、Kronenbourg 1664、Somersby苹果酒和500多种本地啤酒。
回到公司基于最小可行产品原则推动创新的方法，换句话说，缓慢但稳定地构建而不用担心完全优化和可扩展的解决方案。没有什么比公司长期致力于开发能够盛装啤酒的纸瓶更能清楚地看到这种方法了。
这一切都始于2015年在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛。正是在那里，时任嘉士伯集团首席执行官的弗莱明贝森巴赫举起了一个纸壳原型，或多或少地挑战了整个世界，与嘉士伯一起将这个纯粹概念性的纸瓶概念从愿景变为现实。
“他的信息是，我们需要帮助才能实现这一目标，因为当时我们只有一家供应商，非常具有创新意识，但规模很小，他们与我们合作塑造纤维外壳，”嘉士伯可持续发展与ESG高级总监西蒙博阿斯霍夫迈尔说。该供应商是ecoXpac，隶属于丹麦技术研究所的一个开发小组。“他强调，如果我们要实现这一目标，我们需要与其他人合作。”
到2019年，毕瑞科纳和Alpla收购了ecoXpac的多数股权，这一愿景离现实又近了一大步。这是天作之合，因为它将毕瑞科纳的巨大资源与Alpla的阻隔材料应用和塑料成型机技术相结合，而毕瑞科纳正是纤维和林业领域的世界领导者。
那时，嘉士伯能够测试纸浆模塑外壳和内部容器，该内部容器由回收PET(rPET) 注塑拉伸吹塑而成，这并不是一个完美的、长期的或可扩展的解决方案，因为它混合了基于化石燃料的内部组件和可再生来源的外壳。
但它是一个最低限度的可行产品。因此，嘉士伯团队接受了它，因为他们知道通过推进这个非常不完美的1.0版，至少会有一些东西可以测试，一些东西可以交到消费者手中，一些东西可以随着时间的推移进行优化。
“毕瑞科纳和Alpla收购ecoXpac是纤维瓶开发急需的下一步，它促进了持续发展，”霍夫迈尔说，“如果2015年在达沃斯首次提出这个想法时，我们一直狭隘地专注于在两三年内获得可扩展的东西，我们永远不会达到现在的状态。只有一步一步地工作，花时间等待消费者的反馈，一样一样去完成，我们才能取得这种进步。这在很大程度上也取决于我们接下来可以与谁合作。”
在嘉士伯的包装创新方面，合作部分一直是重中之重，以至于此时嘉士伯和新成立的公司PABOCO(纸瓶公司)邀请了更多合作伙伴加入开发，包括可口可乐、欧莱雅、保乐力加、绝对伏特加公司和宝洁。
这项工作的先驱所有者是毕瑞科纳和Alpla，而先驱专家是Blue Ocean Closures、recycl3R、Avantium和森林管理委员会。PABOCO是这样描述其使命的：“开发纸瓶是一项充满机遇但无法保证结果的承诺。为了取得成功，我们正在建立一个合作伙伴社区，让他们分享我们的愿景并理解创新的复杂性以及引入更智能和更可持续的包装解决方案的重要性。所有合作伙伴共同提供尖端专业知识，从技术和设计到营销和品牌开发，涵盖所有项目领域，并以资本、资源和工作时间的形式进行投资。”


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2.0版本


嘉士伯的1.0版纸瓶现已被2.0版取代，2.0版于去年6月在八个西欧市场试行，开始接触消费者。8,000瓶酒通过精选的节日和旗舰活动以及有针对性的产品抽样送达当地消费者、客户和其他利益相关者。
2.0版的主要区别在于用于将啤酒与纤维外壳分开的内衬。与其前身一样，它仍然采用注射拉伸吹塑成型，但它现在由一种创新的新材料组成。取代rPET的是 PEF，即聚乙烯呋喃酸酯。
它由Avantium提供，Avantium是一家创新化学技术开发商，旨在生产基于可再生原料而非化石资源的材料。PEF是一种来自乙二醇的芳香族聚酯，是 PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)和 PEN(聚萘二甲酸乙二醇酯)的化学替代品。
PEF自1951年以来就在专利文献中有所描述，但自从美国能源部于2004年确定其结构单元呋喃二甲酸 (FDCA) 作为纯化对苯二甲酸 (PTA) 的潜在生物基替代品后，它又重新受到关注，并用于制造PET。
由于FDCA是生物基的，而PTA不是，因此使用PEF代替rPET作为纤维外壳内部的成分，可以制造出一种更接近100%植物基、可回收和可降解的容器，性能或功能没有下降。
同样值得注意的是，PEF对氧气、二氧化碳和水蒸气具有比PET更高的固有气体阻隔性。难怪现在人们正在探索它作为PET在各种包装应用中的替代品，包括薄膜和食品托盘以及瓶子。
虽然嘉士伯团队及其合作伙伴对2.0版感到鼓舞，但他们已经将目光投向了3.0版。纤维外壳将基本保持不变，但3.0版将使用PEF内涂层，而不是使用PEF的内部组件注射拉伸吹塑成型。这将允许使用更少的PEF，从而带来成本节约和环境影响优势。
关于这种涂层的更多细节很少，因为它处于开发的早期阶段。但没有人应该怀疑Avantium是多么认真地使PEF成为一个广泛的市场解决方案。这家总部位于阿姆斯特丹的公司已开始建造世界上第一个用于生产FDCA的商业设施，这是PEF的关键组成部分。它位于荷兰北部的代尔夫宰尔化学园区，将加速该技术的商业化，并使PEF得到广泛应用。
重要的是要再次指出嘉士伯在推动这一切向前发展中的作用。6月22日，嘉士伯集团与Avantium签署了一项承购协议，从Avantium计划于2024年启动的旗舰工厂获得固定数量的PEF。如果没有此类协议，Avantium将难以满足其投资者的需求，并且如果投资者不满意，建设新工厂变得非常困难。


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关键的运营进步



在对3.0版将提供的所有内容感到兴奋的同时，安德雷说，重要的是要记住当2.0版瓶子到达灌装线时所带来的重大操作进步。这是第一次对常规啤酒厂进行改造，以便容器可以在实际的装瓶线上灌装，而不是以前使用的手动过程。
除非您考虑啤酒的传统装瓶方式，否则这似乎没什么大不了的。通常，从清洗瓶子到冲洗传送带，都会涉及很多水，让水敏纤维瓶经受这样的制造环境并不适合胆小的人。
“这是向前迈出的一大步，”安德雷说，“为了实现这一目标，我们必须在多个层面与员工进行接触。因此，重要的是要记住，在包装创新方面，不仅仅是材料本身，也不仅仅是为了使材料在生产中顺利运行所必需的机械调整，这也与员工敬业度有关。”

尽管嘉士伯继续研究生物基内涂层以取代用于2.0版的注射拉伸吹塑内胆，但该团队认识到在封闭方面还有很多工作要做。这就是PABOCO与Blue Ocean Closures及其纤维瓶盖合作的用武之地。
在所谓的突破性发展中，PABOCO及其合作伙伴正在制作可回收纸瓶盖的原型，该纸瓶盖将适合PABOCO瓶的纸螺旋盖。Blue Ocean Closures是第一个在工业能力中开发基于纤维的螺旋盖解决方案这一创新概念的公司。瓶盖仍处于原型阶段，采用Blue Ocean Closures专有的真空压制成型技术生产，该技术于2022年开发。
在转向嘉士伯涉及其他包装材料的计划之前，再观察一下纸瓶。从生命周期分析的角度来看，2.0版的性能已经优于一次性玻璃瓶。但嘉士伯对3.0版本寄予厚望，预计其排放量将比目前的一次性玻璃瓶减少80%。
最终，嘉士伯的目标是使纸瓶实现与可再灌装玻璃瓶相同的低碳足迹，当在高效系统中收集和重复使用时，玻璃瓶通常被认为是性能最佳的初级包装。同样值得注意的是，当纸瓶大规模商业化时，它将补充而不是取代现有的包装，如玻璃瓶和铝罐。


03


不仅仅是纸瓶和瓶盖



嘉士伯还在纸以外的包装材料方面取得了重大进展。以多包装为例，嘉士伯一直积极将三种不同的可持续包装技术商业化。让我们从收缩包装开始。为收缩薄膜开发100%回收PE成分对嘉士伯和主要供应商来说付出了很多努力。
与许多其他饮料生产商一样，嘉士伯啤酒厂吸收了大量低密度聚乙烯，因为进来的瓶子或瓶盖需要以卫生状态送达。想象一下当玻璃瓶到达啤酒厂进行灌装时，在玻璃瓶上覆盖一层LDPE。
随着嘉士伯开始与一家名为Ceisa Packaging的创新法国薄膜供应商交谈，很明显，很多LDPE可以收集并送回Reborn一种闭环时尚。因为如果您不厌其烦地收集它，那么该材料具有很大的价值。
Reborn肯定是要费心去收集了。“我相信我们是唯一一家生产 100% 回收收缩薄膜的公司，”Reborn区域销售经理梅西丝兹说，“我们甚至投资了自己的回收设施。两个在法国，并且计划将我们的产能翻两番。这种单一来源方法意味着我们不必依赖外部再生和颗粒状LDPE供应商，一切都由我们完成。我们从嘉士伯等制造商、零售商和物流中心收集，但我们也收集生活垃圾。”
根据梅西丝兹的说法，该材料与嘉士伯之前使用的原始材料处于相同的50微米范围内，并且不需要新的收缩包装设备。所有这些都让嘉士伯的霍夫迈尔感到高兴。
他还对“它如何在我们的内部供应链和我们的消费者之间建立联系”印象深刻。Reborn真正投入其中，虽然生产100%可回收收缩膜听起来很容易，但我们和Reborn付出了很多关注和努力，这真的很了不起。”

嘉士伯商业化的另一种合装技术是KHS的Innopack Nature MultiPack™。这种形式用粘合剂代替了塑料环形托架，可以将四个或六个罐头固定在一起。有时它还配有一个细手柄，便于消费者操作。这在英国市场最为成功，大约70%的嘉士伯四罐或六罐罐头采用这种形式，其他使用它的市场包括拉脱维亚、德国和法国。
“我们与KHS合作了三年，以优化这种按扣包装形式，”霍夫迈尔说，“将专用机械集成到空间有限的大容量啤酒厂中是一项艰巨的任务，然后是获得正确的粘合剂配方的挑战。粘合力太强会让消费者感到沮丧，因为他们无法将罐头与包装分开，但粘合力太弱意味着多件包装在运输或配送过程中会破裂。”
安德雷同意正确使用粘合剂配方仍然是一个挑战。“你需要找到在特定市场存在的任何温度和湿度条件下都有效的东西，因此，尽管我们已经成功地将它引入了许多地区，但我们仍在努力优化它。”
除了100%回收成分收缩包装和按扣包装形式外，嘉士伯还为另一种创新的多包装技术铺平了道路，这种技术称为LitePac，它用纸板代替塑料环，用于多包装罐。霍夫迈尔和安德雷指出，当嘉士伯英国和马斯顿的啤酒厂于2020年合并时，LitePac进入了嘉士伯的世界。
该交易涉及马斯顿的六家啤酒厂和分销仓库，但不包括其1,400家酒吧。新的酿酒公司总部位于英国伍尔弗汉普顿镇，被称为嘉士伯马斯顿啤酒公司。在合并时，马斯顿已经开始使用LitePac，这就是它成为嘉士伯集团产品的原因。
由纸板专家Karl Knauer和包装机械制造商克朗斯共同开发，所涉及的机械是久经考验的克朗斯Variopac Pro模块化包装机的扩展。安德雷说：“这绝对是全面推动循环经济发展的一个有趣选择。”


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马来西亚、挪威



嘉士伯集团提出的包装创新方法的最后两个例子来自两个截然不同的市场。我们从马来西亚开始，那里的可回收玻璃瓶与德国一样普遍。马来西亚的消费者明确表示，瓶子在经过10或15次灌装、退回、清洁和重新灌装循环后出现的磨损外观并不是他们喜欢的。
解决方案是阿科玛的Kercoat和Opticoat防护和遮蔽涂料的应用。“这是一种确保消费者获得他们期望的良好体验的方法，同时不会减少我们的玻璃瓶可以承受的循环次数，”安德雷说。

现在转到挪威，Imsdal水品牌曾一度被灌装到由100%回收PET注塑拉伸吹塑成型的瓶子中。然而，霍夫迈尔和他的同事发现，一旦100% rPET的百分比在整个系统中超过某个水平，材料的质量就会开始下降，尤其是在透明度方面。开始出现一定量的泛黄，甚至阻气性也开始下降。发生这种情况是由于挪威市场回收系统的有效性，该系统由Infinitum运营。在其他没有以同样高效的方式收集、回收和送回新瓶子的材料的市场中，问题不会浮出水面。
挪威嘉士伯集团的解决方案？将rPET含量降低到80%。“仅仅因为我们有使用100% rPET的技术能力，并不意味着它是最循环的事情，”霍夫迈尔说，“尽管使用100% rPET似乎是可取的，但对挪威来说，这意味着回收PET的质量会随着时间的推移而恶化，导致回收材料的可行性下降，而不是更多。” 他补充说，最终将有可能实现90%的回收成分，这个比例限制了在不破坏系统平衡的情况下，可以使用多少回收成分来生产新瓶子。


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一切为了消费者体验



霍夫迈尔和安德雷都强调，归根结底，嘉士伯集团的包装被视为一项关键的附加值——不是可有可无，而是不可或缺的。“挑战在于应对瞬息万变的环境，”安德雷指出，“几年前，谁会想到包装中的塑料会被这样看待。作为一家公司，我们别无选择，只能迅速做出反应，这就是为什么包装是嘉士伯TTZAB战略的核心支柱的原因之一。”
“这一切都归结为为消费者体验增添一些东西，”霍夫迈尔说，“无论是由100%回收材料制成的收缩包装，还是纤维瓶和瓶盖，我们的包装创新议程都是我们业务的核心。”