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数码印刷更多的会是在商业印刷方面得到发挥，商品性的印刷仍然是传统印刷的天下。厂商们关注数码印刷机是因为它的增长潜力大，并不是绝对产值大。
楼上有的仁兄说的过七八年会由印前人员取代印刷机机长这是绝对不可能的。机长不是会操纵机器而已，他的重要性在于责任：一个对开机机长每年要为价值几百万的活件负责，而要负起这个责，需要对工艺、材料有全面的经验，能在出现问题的时候克服困难，领导一个班组前进。一般印前人员离这个水平还是有很遥远的距离的。

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印前工作是建立在计算机技术基础上的，有严密的业务逻辑，输入的要素被明显地限制在一个范围内，得到的结果高度可预期。有好师傅带的话，半年时间就能训练出一个好的印前技术人员。
车间工作是建立在物理定律基础上的，印刷机设计者对印刷机运行逻辑的预期需要满足许多条件才能较好地实现，输入的材料、活件版面等等要素千奇百怪，常常需要人的主动调节才能得到满意的结果。而得到这个主动调节的技术能力需要经验，需要时间的积累。想管好一台对开机，没5年经验是根本不行的。
最重要的是我说的责任，印前工作者有种种责任免除的机制，而印刷机每小时要把一万多印张价值不菲的白纸转变成印件，每次交学费都是惨痛的。
当一个印前工作人员具备了这样的经验，那他就是一个机长。你说的“印前人员的整体素质要比印刷机长群要高一点”大概是指文化程度，但是客户要的是你正确地把油墨从印版转印到纸张上，不关心你的文化程度。Adobe的软件设计师比我们的文化程度高，比我们了解印刷电子化的技术多，但是我不会放心让他们开印刷机的。战场上厮杀，老兵比武术冠军和军械设计师更实用，分工不同而已。

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CTP有严密的作业流程，本身非常安全，就我本人的观察常出错误有两个重要原因。一是接来的稿不规范，在工期紧张的情况下，原稿问题未被发现就会造成错误，在菲林这个中间件消失后，又不存在完全可靠的屏幕软打样/数码打样机制，等于少了道安全绳。二是随着CTP的实现，印刷厂与输出公司实际上联姻了，印刷厂要接的是电子稿，而原来厂里的销售/生产主管往往不懂计算机技术，所以原本由他们负担的大版规划任务也常常合并给制版人员。这是个需要全面了解印刷工艺才能做好的任务，仅经过短期培训的CTP人员往往做不好这个计划。这两类错误，严格点说是CTP工作人员替人背了黑锅，跟工厂的全面管理很有关系，显示出销售与客户沟通的不足和生产流程设计的不完善。
印刷机当然如你所说会越来越先进，现在的机器就算用传统PS版的，也一样可以通过预打孔机缩短上机拉版的时间，更不用说先进机型的自动套准、自动调墨、信息存储传递、图文读取等等高级组件了。但是所有这些都是缩短等待时间，提高生产效率，和辅助降低劳动强度的机制，并没有改变印刷本身——油墨从印版到纸张的转移。在当前平张机普遍12000转/小时的情况下，这个转移的质量是受非常多因素影响的。我一再强调机长经验的重要性，就是就此而言。印刷过程是一个各环节误差不断放大而又受控使其在落在标准要求范围内的过程，是品质在人工干预下波动的过程。再好的印刷机也不是完美的，你问问机修工肯定能得到很多褒贬的意见。再好的印刷机也会磨损，开着开着出现不正常的情况。一台动辄七八百万的机器，藏着多少秘密。好机长的价值就在于经验丰富，见多识广，对机器驾轻就熟。面对问题既有鉴别力又有解决办法，既有正规的解决办法，也有临时将就的赶工手段……这些是印前工作者很难做到的。在机器一切正常的时候，可能他在办公室按按鼠标也能搞定，可要是车间发现校版的时候印件上有条淡淡的杠子呢？ 发现尾稍出现喇叭口套不准呢？可能的原因七八种十几种，而印刷机的每分钟等待都是钱，机长作为一班之首，要为老板既保证质量又最快速度地解决这些问题，体现出他的价值。而要求做印前的也懂这些就是强人所难了。
所以我的观点是车间跟印前的分工将会长期存在，印刷厂投资者需要机长来负责车间有秩序地进行工作给自己赚钱。机长的地位不会因为印刷机变得先进而降低，更不会被印前工作者取代，机器越先进，机长劳动强度越低，劳动形态也会有变化，但前途不受影响。
其次，在CTP的工厂，制版人员的文化水平和职业素质趋势肯定会上升，因为他们将要负担一部分规划的责任，与厂内各部门和客户之间沟通联系也更紧密，需要他们更强。他们中间，很有可能会产生下一代的销售人员、客户管理人员和生产主管，取代原先一代不懂计算机技术的主管。从而把印厂为客户服务的水平提升到新的高度，达成更完善的沟通，更短的工期和更高的品质。